Antsirabe

De Tananarive, la capitale malgache, file plein sud la célèbre Nationale 7. Célèbre car c’est la seule route qui relie deux villes d’importance sur une si grande distance kilométrique bitumée de bout en bout. Si elle ne conduit pas vers la Méditerranée via les congés payés, elle mène aussi à la mer en se concluant à Tuléar que borde le canal du Mozambique.

Après 8 jours à Tananarive, première escale à Antsirabe. Ancienne ville thermale, elle conserve aujourd’hui quelques vestiges coloniaux répartis le long d’avenues bordées de pin. Pour Reno à qui le moindre pin rappelle ses vacances d’été à Arcachon du temps lointain où il était jeune, Antsirabe ne fait pas exception.

Vestiges des communautés chinoises venues pour construire la ligne de chemin de fer Tananarive-Fianarantsoa, les pousse-pousse s’activent en ville à la recherche du client, si possible vazahas (étranger), car beaucoup plus lucratif.

Du chemin de fer ne reste plus que le souvenir et les rails, impraticables désormais recyclées en pâturages pour zébus, terrain de jeu pour les enfants ou piste de séchage de linge. Dommage pour nous, plus amateurs de voyage ferroviaire que de taxis sur lesquels nous avons déjà usé de trop nombreux fonds de culottes. Il nous faut donc ici retrouver ces bons vieux taxis-brousse qui, s’ils sont d’un confort relatif à Madagascar, n’en demeurent pas moins des transports locaux africains. Ils se caractérisént par une forte surcharge pondérale, des sièges de la taille d’un demi-derrière de poupon, et un lot de passagers mal accommodés des virages qui lancent leurs nombreux sacs de rejets digestifs par les fenêtres dans la verdure malgache comme autant de comètes dans la voie lactée.